甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

LIFE.14

　それから、十五分ほどロッカールームに隠れた私は、目を冷やし、どうにか見られそうな顔で総務部に戻った。
　先輩は、既にパソコンと睨み合っているので、ほんの少しだけホッとしてしまう。
　そして、こっそり――とまではいかないけれど、静かに席に着くと、スリープ状態だったパソコンの画面を戻した。
　すると、先輩から、私宛てに社内メールの表示。


　――本日、業務終了後、連絡事項の確認あり。
　――退勤後、速やかにこちらまで。


　――日水。


　――……退勤、後？
　私は、眉を寄せ、チラリ、と、先輩を見やる。
　けれど、パソコンから視線を動かす事も無く作業をしているので、私は、メールを消去し、自分の仕事を再開した。


　今日は、思っていたよりも仕事が少なかったので、定時で上がれると、ほんの少しだけ浮かれ――そして、一気に沈んだ。
　――……業務連絡って……何だろう……。
　でも、もしかしたら、労災の関係かな。
　それか――辞めるコトについての説明かな……。
　いずれにせよ、行かなきゃならないのは確か。

　――無視して帰ったら――たぶん、明日以降、更に気まずい。

　――でも……平気な顔していられるはずもないから、逃げてしまいたい。

　そんなコトを考えていたら、どんどん憂鬱になる。
　すると、目の前に、先ほど出したはずの書類が差し出された。
「え」
　顔を上げれば、先輩が、無表情のまま、私のデスクにそれを置く。
「やり直し。――お前は日本人じゃないのか」
「は？」
「誤字脱字どころか、日本語が成立していないんだが」
「は⁉ウソ！」
「言葉遣い！」
「すみません！」
　周囲の失笑に縮こまってしまうけれど――先輩を見上げれば、いつもと同じ雰囲気。

　――ああ、コレが、平気になるってコトか。

　どんなに辛くても、悲しくても、気まずくても、取り繕って――いつか、本当に平気になるんだろうか。

　私の――あの気持ちは、無かったコトになるんだろうか――。

　そう思ったら、急に悲しくなってきた。

「……すぐ、直します……」
「今日中」
「わかりました……」
　両手で書類を持ち、いくつも付箋のついた箇所を修正していく。
　何だかんだやっていたら、それだけで三十分かかってしまい、やはり、定時は過ぎてしまった。
　私は、出来上がった書類を先輩のところまで持って行く。
「……お待たせしました……」
「おう。じゃあ、上がれ。――で、帰り支度したら、戻って来い」
「――え」
　戸惑いを見せると、ジロリ、と、見上げられる。
「メールは確認したのか」
「――……ハイ」
「なら、逃げるなよ」
「……でも……」
「――……そんなんじゃ、仕事に影響するだろ」
「……すみません」
　先輩は、書類を一通り眺めると、ファイルに挟み、席の後ろの棚に片付ける。
「じゃあ――」
　そして、何かを言いかけたが、私は聞くのが怖くて頭を下げた。

「す、すみません！――今日は……た、たぶん、増沢が来そうなんでっ……！」

「え」

　そう言うが遅い、ダッシュで総務部を飛び出した。