甘い生活を夢見る私は、甘くない彼に甘やかされる

　それから、話題はあちこちにさまよい続け、頼んだカルボナーラを食べ終える頃には、何で一緒にご飯を食べているのか、忘れるくらいだった。

「――それで、ケンカの原因は？」

「え」

　先に食べ終わった平木くんにそう言われ、一瞬、何のコトかと思ったが、すぐに、先輩の困ったような表情がよみがえってしまい、顔が固まった。

「――あ……の……」

「……まあ、言える範囲で構わないけど」

　悩んでいるのに気づいたのか、彼は、フォローするように続ける。
「それに、恋人同士のアレコレが聞きたいワケじゃないし」
「え、じ、じゃあ、何で……」
「だって、困ってるようだったから」
「え」
　当然のように言われ、目を丸くする。
　最初が最初だっただけに、こんなコトを言う人だとは思わなかった。
　私は、少しだけ、ためらいがちに言う。

「……わ……私、ね。……た……たぶん……振られる……んだ……」

「――え」

　さすがに予想外だったようで、彼は、絶句する。
「……で、でも、聞きたくなくて……逃げちゃって……」
　付き合っている振りをしているコトは言えなくても、事情は間違っていないはず。
　少しの間の沈黙。
　それを見計らったように、お下げしてもよろしいでしょうか、と、店員がやって来て、グラスだけが残された。
「……え……っと、ま、まず、原因は何？津雲田さん、振られるようなコトしたの？」
「――……それは……」
　告白した、とは言えず、言葉を濁そうとするが、何も浮かばない。
　こんな時、どう言ったらいいのかわからず、口を閉じる。
「……まさか、浮気？」
「ち、違う」
「――じゃあ、結婚匂わせた？」
　私は、ブルブル、と、首を振る。

「……わ、私が……ダメな人間だったから……」

「は？」

「いろんなコトできなくて……先輩に頼り切って……。――……先輩、面倒見が良いから……」

「ああ、まあねぇ……」

　納得されてしまい、若干傷つく――が、本当のコトなので、続けた。

「だから……たぶん、恋愛的なヤツじゃなかったっていうか……」

「――……うーん……でも、オレのコト睨んだ時、そんな風じゃなかったけどなぁ……」

「でも――」

「オレさぁ、津雲田さんのコト、ウワサで聞いただけで誘ったんだけど――それが気に入らないって言ってたじゃん？」

「それは……」

　でも、それは――自分の部下が、そんな風に連れて行かれるのが、我慢ならなかっただけなんだと思う。
　あの時の平木くんを思い出すと、やっぱり、嫌悪感しか出てこない。
　なのに――今、こうやっているなんて――……。