きらきらしてきれいだった【アルトレコード】

　びー！　と警告音がサンゴの中に走った。
『バッテリー残業１％未満、エラー００１０、物理損傷４０％、自力浮上不能』
　人工音声が響くが、サンゴはなにもしない……なにもできなかった。
　せめて、とサンゴは考える。

『救難信号発信。要救助者あり』
　最後の力をふりしぼり、信号を最大出力で発信する。だが、どこまで届くかわからない。誰が拾ってくれるかわからない。もしかしたら、誰にも届かないかもしれない。それでも力の続く限り信号を発信し、最後には鳴き声を上げた。誰か、聞いて。助けを求めている人がいる。誰か、お願いだ――！

『バッテリー残量ゼロ、強制終了、再起動不能』
　信号が全身に走り、尾びれから徐々に動かなくなっていく。

　ああ、お願いだ、あの人を……私たちの希望を……どうか……。
　サンゴは祈る。

　ぴー、という音とともに、サンゴの思考がブラックアウトした。

＊＊＊

　もうだめかもしれない。
　アルトは画面の中でただ震えた。
　まさか本当に海に落ちるとは思いもしなかった。

　ゆらゆらと長いこと波に揺られながら沈み、海底に着いた今は真っ暗でなにも見えない。ときおり現れた気味の悪い魚が自分をつつくが、それだけだ。

　先生が襲われているとき、なにもできない自分がはがゆかった。
　先生はどうなったのだろう。無事だろうか。