先生×秘密 〜season2

火の気配

「はい、そこのポテト、食べて。コメ先生って食べるの遅いよね、昔から？」

「昔からって何ですか。まだ半年の付き合いじゃないですか」

角谷は笑ってグラスを掲げた。
居酒屋の個室。ちょっと照明が暗めで、落ち着く空間。

角谷は理科の教師。少しおっとりしているように見えて、時々芯の強さを見せる人。
コメとは同じ年。気づけば自然と仲良くなって、春から付き合い始めた。

「ていうかさ」

角谷が、ふいに箸を置いた。

「今日……喫煙所の前、通ったんだ」

「ん？」

「……君、いたよね？」

コメの手がピタッと止まる。

「隣、……渡部先生？」

一瞬で、空気が変わる。
けど、角谷の口調はあくまで軽い。

「もしかして、俺に内緒で煙草吸ってたりして？　……なーんてね」

冗談みたいに笑う彼に、コメは笑い返せなかった。

「私、吸ってないよ」

「うん、知ってる。匂いしないし」

そう言ったあと、角谷はグラスを持ち直して、また少し笑った。

「ただ……なんか、気になっただけ」

それは、「何かを見た」人の表情だった。

＊＊＊

帰り道、夜風が心地よいはずなのに、胸の奥がざらつく。

歩きながら、コメは思った。

——角谷先生は、優しい。誠実だし、ちゃんと真面目に向き合ってくれる。



ポケットの中で、携帯が小さく震えた。

【渡部先生：今日、風強かったな。髪、大丈夫だったか】

ほんの短いメッセージ。
でも、風の中で髪を押さえた自分の仕草を見ていた、その事実が、胸の奥をざわつかせる。

すぐには返せなかった。

そして、ふと思う。

——渡部先生と連絡がとれるようになるなんて、
あの頃の自分には、想像もしなかっただろうな。

夜の風が、ポニーテールの先をふわりと揺らした。