絆の光は未来へ

もう一度灯る夢

蓮が去った病室で、あゆかはぼんやりとスケッチブックを見つめていた。光希がプレゼントしてくれた、大切な、大切な一冊。

その表紙には、使い込まれた痕跡が刻まれている。恐る恐るページをめくると、色鉛筆で描かれた、たくさんの絵が目に飛び込んできた。

スケッチブックにはどの絵にも、未来への希望と、看護師になるという強い憧れが込められていた。
絵の横には、当時あゆかが書いた気持ちが書いてある。

「患者さんの不安な気持ちに、一番に気づける看護師になる」

「命を救う、最高のパートナー。工藤先生みたいな人になりたい」

「この手で、たくさんの人を笑顔にしたい」

文字を目で追うごとに、胸の奥が締め付けられる。あの頃の自分は、こんなにもキラキラした目で、未来を見つめていたのか。そして、その夢を、光希は誰よりも応援してくれていた。

思い出されるのは、光希に勉強を教えてもらった日々。難解な医療用語を、分かりやすく解説してくれた彼の真剣な横顔。

そして、このスケッチブックをプレゼントしてくれた時の、優しい笑顔。あの時、光希は言った。
「あゆかなら、きっと最高の看護師になれるよ」と。
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