絆の光は未来へ

さらけ出す心

光希との仲直りから数日後、あゆかの体調は順調に回復していた。リハビリへの意欲も高く、少しずつではあるが、着実に身体機能を取り戻しつつある。

しかし、まだ一人で浴室に入り、自分の体を全て洗うことは難しかった。特に、髪を洗う動作や、背中を洗うといった細かい動作は、今のあゆかには困難を極める。

ある日の夕方、リハビリを終えたあゆかは、光希が病室にいるのを見て、少しだけ迷った。看護師に頼めば済むことだ。

しかし、この数日の光希とのやり取りの中で、彼女の心には新たな感情が芽生えていた。彼になら、どんな自分でも受け入れてもらえる。そう信じられるようになったのだ。

「光希……あのね」

あゆかは、酸素マスクをずらし、意を決して光希に話しかけた。　

「私……今日、シャワー浴びたいんだけど……一人じゃ、ちょっと……」

彼女が何を言いたいのか、彼はすぐに察した。

あゆかの顔が、わずかに赤くなる。それは、恥ずかしさもあったが、それ以上に、彼に全てを委ねたいという、純粋な願望からだった。

これまで、友人としても恋人としても、どこか一線を引いてきた部分がある。

「分かった。任せてくれ」

彼の声は、優しさと、そして確かな決意に満ちていた。彼は、あゆかがこの提案をするまでに、どれほどの葛藤があったかを知っていた。

そして、この行為が、彼女にとってどれほど大きな意味を持つかも。
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