絆の光は未来へ
光希が慎重にあゆかの口に貼られたガムテープを剥がし、その下から現れた血が滲む小さな傷を見た瞬間、俺の心臓は鉛のように重く締め付けられた。

あゆかがどれだけ必死に抵抗し、どれほどの苦痛と恐怖に耐えたかが、その華奢で傷ついた身体から痛いほど伝わってくる。

光希があゆかを大切に抱きしめ、震え声で「大丈夫だ、もう大丈夫だ」と何度も繰り返している姿を見て、俺は何も言わずにその場を静かに離れた。

まずは警察への連絡が最優先だ。感情を押し殺して冷静に状況を正確に伝え、一刻も早く来てもらうよう緊急手配した。

病室で、光希があゆかをベッドに優しく寝かせている。その横顔には、深い絶望と後悔、そして計り知れないほど深い愛情が痛々しいほど滲み出ていた。

俺は医師として、手早く準備した鎮静剤と睡眠導入剤を光希に渡して点滴で慎重に投与してもらった。

あゆかの荒い呼吸が次第に穏やかになり、ようやく安らかな眠りにつくのを見届けた。

（この心と身体の傷は、簡単に癒えるものじゃない。深く、そして長く残るものだろう。だが、光希がそばにいれば、あゆかはきっと立ち直れるはずだ。俺も友人として、医師として、二度とこんな悲劇が起こらないよう、できる限りのことをする。必ず。）

一ノ瀬は静かに、病室の隅に置かれた椅子に腰を下ろし、二人の傍らで見守り続けた。

友人として、医師として、そしてこれから産婦人科医として歩んでいく者として、彼らにずっと寄り添っていくことを心の奥深くで固く決意していた。

この誓いは、彼の医師としての原点となるのだった。
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