絆の光は未来へ

微笑みという奇跡

さらに数週間後、一ノ瀬が訪れた際、あゆかは初めて、彼に自分から軽く震えながらも微笑みかけました。

それは、まだ小さな、儚い微笑みでしたが、確実に彼女の心が閉ざされた扉の隙間から、外の世界へと目を向け始めた証でした。

その日、一ノ瀬は窓際に座って、外で咲き始めた桜の花について話していました。

「桜が咲いているね。あゆかちゃんの好きな薄いピンク色だよ」

そう優しく語りかけたとき、あゆかはベッドから顔を上げ、窓の方を見ました。そして、ほんの一瞬でしたが、彼女の唇に小さな微笑みが浮かんだのです。

一ノ瀬は、その微笑みを見て、胸が熱くなりました。光希も、その様子を見て静かに涙を流した。

それは、絶望の中にいた彼らにとって、春の訪れを告げる桜の花のように、希望の象徴となった。

その日の夕方、光希とあゆかが二人きりになったとき、あゆかは初めて、自分から光希の手に触れました。震える手でしたが、確かに彼の手を握ったのです。

「ありがとう」という言葉とともに。

光希は、その瞬間、長い暗闇の中にいた彼らにようやく光が差し込み始めたことを実感しました。

完全な回復への道のりはまだ長いものでしたが、あゆかの心に再び希望が芽生え始めたことは間違いありませんでした。
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