絆の光は未来へ

一歩、また一歩

冬が終わり、関東の街にも春の兆しが見え始めた頃、あゆかに新たな変化が見られた。庭の梅の蕾が膨らみ始めたのを見て、彼女が小さく呟いたのだ。

「…綺麗」

その声に、光希はハッとした。ここ数ヶ月、あゆかが「綺麗」という言葉を口にしたのは初めてだった。

光希は、そっと彼女の手を取り、窓辺へと誘った。

「そうだな。もうすぐ、桜が咲く季節だ」

あゆかは、窓の外をじっと見つめていた。その瞳には、以前のような虚ろさはなく、確かに季節の移ろいを感じ取っている光が宿っていた。

光希は、あゆかが見つめる横顔を静かに見守った。彼女の表情には、かすかな安らぎが浮かんでいた。

長い間、彼女の顔からは失われていた穏やかさが、ゆっくりと戻ってきているのを感じた。

「昔、一緒に桜の花を見に行ったことがあったな」

光希が優しく話しかけると、あゆかは小さく頷いた。記憶の糸が、少しずつ結ばれ始めているようだった。
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