絆の光は未来へ
その日、光希も外来勤務を終えて看護師も申し送りをして準勤に変わった後は、機械音がだけが聞こえるしずかなICUであゆかの元に来た。

光希は、あゆかの左手の薬指に、そっと指輪をはめた。　
それは、まだ学生だった頃、冗談半分で「いつか」と約束して買った、シンプルなシルバーリングだった。今、その指輪は、光希の誓いの証となった。

人工呼吸器に繋がれ、わずかに上下するあゆかの胸を見つめ、トーマスチューブホルダーをそっと外した。

そして光希はゆっくりと顔を近づけ、そっと唇を押し当てる。

「……愛してる、あゆか」

その囁きは、ICUの機械音に掻き消されそうだったが、光希の心には確かに響いた。

何かを決心したかの様にテキパキとした手技でトーマスチューブホルダーを付け直した。

光希は、再びあゆかの傍らの椅子に腰を下ろした。そして、持参したノートパソコンを開き、目を血走らせながら、医学論文や国内外の症例報告を読み漁り始めた。

あゆかの症状に合致する病気はないか。珍しい症例はないか。最新の治療法はないか。

彼の頭の中は、あらゆる可能性で満たされていた。時には、難解な医学用語や専門的な知識が壁となって立ちふさがったが、彼は諦めなかった。
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