その色に触れたくて…
【第5章】触れられない温度
【柱：芸術大学・カフェテラス。夕方】
【ト書き】
カフェの片隅、新菜はひとりテーブルに座っていた。
溶けたレモンティーがぬるくなっていくのを見ながら、成海からのメッセージを待っていた。
【新菜（内心）】
（……さっきは、目も合わせてくれなかった。
何かあったのかな。……それとも、私がなにか、した？）
【ト書き】
不安なままスマホをいじっていたそのとき——
テラスの向こう、キャンパスの門の方に歩いていくふたりの姿が見えた。
【ト書き】
成海。そして、その隣に並ぶ女の人。
髪の長い、すらりとしたシルエット。
大学の生徒じゃない。どこか洗練された、落ち着いた雰囲気。
【新菜（内心）】
（……誰？……あの人）
【ト書き】
ふたりは並んで歩きながら話していた。
成海の表情は穏やかで、いつも新菜には見せないような、
どこか自然な笑顔を浮かべている。
【新菜（心がざわつきながら）】
（……なんで、そんな顔するの……？）
【ト書き】
その女性が、成海の腕にそっと触れた。
そして笑った。
まるで、それが“いつものこと”であるように。
【友人（通りすがりの学生の会話）】
「……あ、久瀬先輩の彼女さんじゃん。あの人、雑誌にも載ってた人だよね」
「うん、宮代 咲那って人。デザイン業界じゃちょっと有名らしいよ」
【新菜（耳が、凍りついたように）】
「……彼女……？」
【ト書き】
頭がついていかない。
昨日、確かに手を繋いだ。
今日だって、屋上で、髪に触れて、あんな風に——
【新菜（心の声、かすれそうに）】
（……嘘でしょ。
あんな風に触れてきたくせに……好きになるようなこと、言ったくせに……）
【ト書き】
彼女の笑顔の隣で歩く成海の背中が、まるで別の人のように思えた。
その姿が角を曲がって見えなくなった瞬間、新菜は手の中のスマホを強く握った。
【新菜（内心）】
（……やだ。
こんなの、知らなかったふりしてたかった）
【ト書き】
レモンティーの氷はすっかり溶けて、甘さのない水になっていた。
【柱：芸術大学・翌日のアトリエ】
【ト書き】
朝のアトリエ。
窓から光が差し込むなか、新菜はイーゼルの前に座りながら、
ただキャンバスを見つめていた。
【ト書き】
筆は持っているのに、動かない。
色を混ぜても、思い描いた色にならない。
昨日、目にしたふたりの後ろ姿が、何度もまぶたに焼きついて離れなかった。
【新菜（内心）】
（彼女……咲那さん……か。
あんな大人っぽくて綺麗な人。
私なんかとは……比べるまでもないよね）
【ト書き】
ふと、教室の扉が開く。
軽やかな足音。新菜の視界の端に、見慣れた背の高い姿が現れる。
【成海（何気ない調子で）】
「……よ」
【新菜（声を張らずに）】
「……おはよう、成海くん」
【ト書き】
笑わなきゃ、って思ったのに。
思ったよりうまくいかなかった。
唇の端がひきつって、きっと変な顔だったと思う。
【成海（少し歩み寄って）】
「なんか……元気ねぇな。寝不足？」
【新菜（無理に笑って）】
「ちょっと、課題詰まってて……」
【ト書き】
違う。
でも、本当のことなんて言えるはずがなかった。
【新菜（内心）】
（「昨日、咲那さんと歩いてるの見た」
そんなこと、言えるわけないよ）
【成海（ちらとキャンバスを覗いて）】
「……ここ、もう少し色重ねたほうが映えるかも」
【ト書き】
自然な顔で、いつも通りに話しかけてくる成海。
まるで、昨日の彼が別人だったかのように。
【新菜（内心）】
（……ずるいよ。
その声、その距離、昨日みたいに近づかないでよ）
【ト書き】
新菜は顔を伏せるように、そっと筆を置いた。
その指が、わずかに震えていた。
【成海（ふと気づいて）】
「……なあ、新菜」
【新菜（名前を呼ばれて、びくっとして）】
「……なに？」
【成海（ゆっくりと）】
「……なにかあった？」
【ト書き】
一瞬だけ——
ほんの少し、心が揺れそうになった。
けれどそのまま、本心を呑みこんで、首を横に振る。
【新菜（うつむいたまま）】
「……何もないよ。
私、ちゃんと元気だよ」
【ト書き】
強がる声が、わずかにかすれていた。
それでも、成海はそれ以上追及しなかった。
そして——隣に腰を下ろした。
【成海（静かに）】
「……じゃあ、俺が横にいる間に元気取り戻せ」
【新菜（内心）】
（そんな優しさ……
今は、いちばん苦しい）
【ト書き】
筆を握り直す指に、成海の手が一瞬だけ触れそうになって、
でも、何もなかったかのように、すっと離れていった。
【新菜（心の中）】
（私はきっと、このまま、笑ってるふりを続けるんだ。
知らなかったふりをして。……ずっと、好きなままでいるために）
【ト書き】
カフェの片隅、新菜はひとりテーブルに座っていた。
溶けたレモンティーがぬるくなっていくのを見ながら、成海からのメッセージを待っていた。
【新菜（内心）】
（……さっきは、目も合わせてくれなかった。
何かあったのかな。……それとも、私がなにか、した？）
【ト書き】
不安なままスマホをいじっていたそのとき——
テラスの向こう、キャンパスの門の方に歩いていくふたりの姿が見えた。
【ト書き】
成海。そして、その隣に並ぶ女の人。
髪の長い、すらりとしたシルエット。
大学の生徒じゃない。どこか洗練された、落ち着いた雰囲気。
【新菜（内心）】
（……誰？……あの人）
【ト書き】
ふたりは並んで歩きながら話していた。
成海の表情は穏やかで、いつも新菜には見せないような、
どこか自然な笑顔を浮かべている。
【新菜（心がざわつきながら）】
（……なんで、そんな顔するの……？）
【ト書き】
その女性が、成海の腕にそっと触れた。
そして笑った。
まるで、それが“いつものこと”であるように。
【友人（通りすがりの学生の会話）】
「……あ、久瀬先輩の彼女さんじゃん。あの人、雑誌にも載ってた人だよね」
「うん、宮代 咲那って人。デザイン業界じゃちょっと有名らしいよ」
【新菜（耳が、凍りついたように）】
「……彼女……？」
【ト書き】
頭がついていかない。
昨日、確かに手を繋いだ。
今日だって、屋上で、髪に触れて、あんな風に——
【新菜（心の声、かすれそうに）】
（……嘘でしょ。
あんな風に触れてきたくせに……好きになるようなこと、言ったくせに……）
【ト書き】
彼女の笑顔の隣で歩く成海の背中が、まるで別の人のように思えた。
その姿が角を曲がって見えなくなった瞬間、新菜は手の中のスマホを強く握った。
【新菜（内心）】
（……やだ。
こんなの、知らなかったふりしてたかった）
【ト書き】
レモンティーの氷はすっかり溶けて、甘さのない水になっていた。
【柱：芸術大学・翌日のアトリエ】
【ト書き】
朝のアトリエ。
窓から光が差し込むなか、新菜はイーゼルの前に座りながら、
ただキャンバスを見つめていた。
【ト書き】
筆は持っているのに、動かない。
色を混ぜても、思い描いた色にならない。
昨日、目にしたふたりの後ろ姿が、何度もまぶたに焼きついて離れなかった。
【新菜（内心）】
（彼女……咲那さん……か。
あんな大人っぽくて綺麗な人。
私なんかとは……比べるまでもないよね）
【ト書き】
ふと、教室の扉が開く。
軽やかな足音。新菜の視界の端に、見慣れた背の高い姿が現れる。
【成海（何気ない調子で）】
「……よ」
【新菜（声を張らずに）】
「……おはよう、成海くん」
【ト書き】
笑わなきゃ、って思ったのに。
思ったよりうまくいかなかった。
唇の端がひきつって、きっと変な顔だったと思う。
【成海（少し歩み寄って）】
「なんか……元気ねぇな。寝不足？」
【新菜（無理に笑って）】
「ちょっと、課題詰まってて……」
【ト書き】
違う。
でも、本当のことなんて言えるはずがなかった。
【新菜（内心）】
（「昨日、咲那さんと歩いてるの見た」
そんなこと、言えるわけないよ）
【成海（ちらとキャンバスを覗いて）】
「……ここ、もう少し色重ねたほうが映えるかも」
【ト書き】
自然な顔で、いつも通りに話しかけてくる成海。
まるで、昨日の彼が別人だったかのように。
【新菜（内心）】
（……ずるいよ。
その声、その距離、昨日みたいに近づかないでよ）
【ト書き】
新菜は顔を伏せるように、そっと筆を置いた。
その指が、わずかに震えていた。
【成海（ふと気づいて）】
「……なあ、新菜」
【新菜（名前を呼ばれて、びくっとして）】
「……なに？」
【成海（ゆっくりと）】
「……なにかあった？」
【ト書き】
一瞬だけ——
ほんの少し、心が揺れそうになった。
けれどそのまま、本心を呑みこんで、首を横に振る。
【新菜（うつむいたまま）】
「……何もないよ。
私、ちゃんと元気だよ」
【ト書き】
強がる声が、わずかにかすれていた。
それでも、成海はそれ以上追及しなかった。
そして——隣に腰を下ろした。
【成海（静かに）】
「……じゃあ、俺が横にいる間に元気取り戻せ」
【新菜（内心）】
（そんな優しさ……
今は、いちばん苦しい）
【ト書き】
筆を握り直す指に、成海の手が一瞬だけ触れそうになって、
でも、何もなかったかのように、すっと離れていった。
【新菜（心の中）】
（私はきっと、このまま、笑ってるふりを続けるんだ。
知らなかったふりをして。……ずっと、好きなままでいるために）
