すべての花へそして君へ①

しょうがないから貸したげる

「さてと。先生はー……っと」


　部屋を出てすぐツン猫にもメールを送り終わったオレは、彼女がいそうな場所を捜し歩いていた。そう言いつつダラダラ歩いていただけだから、全然見当たらないまま、結構時間が過ぎたけど。


「……あ」

「「あ」」


　どうやら、向こうもダラダラ歩いていたらしい。そういえば、オウリはトイレで目を冷やしてたんだっけ。こいつらと一緒にいないってことは、もう部屋にでも帰ったかな。


「……あ。俺そういえば明日一限から授業なんだった。悪い。俺先寝るな」


　そう言った奴は、一緒にトイレから出てきた奴の頭をポンと叩いたあと、オレの方に向かって歩いてきた。


「……メール。送ったんだろ、あいつに」

「トーマ……」

「さっきこそっと聞いた。まあでも、俺がこいつと一緒だったのは、葵ちゃんに頼まれたからだけどな」

「え」

「……猫が、寂しくて泣いてるかも知れないから、ってさ」

「……そっか」


　それじゃあなと。オレの頭もポンと叩いたトーマの足取りは軽く、全然寝る気はないんだなって。まあそうだろうなって、思った。


「それで？　何番借りに来たの？」

「いらねーよ。んなもん」


　鼻声。大泣きした証拠だ。声も少し掠れてる。……泣いた、か。


「だいたいよう、借りられる範囲が狭すぎるんだっつの」

「じゃあ、選んだのは④番か。ま、だろうと思ってたけど。チカのことだし」

「……そうかよ」


　……元気、ないね。
　オレがあいつのことでグジグジしてた時。……チカはいつだって強くて、オレなんかよりもかっこよくて。そういうところは、やっぱり少し羨ましい。今でも、きっと、これからも。
　でも、今逆の立場になって、あいつはオレを選んで。……元気のないチカに、なんて声をかけていいのかわからなくて。


（多分チカには、一番上手く言ってやれない）


　その分、オレがこいつを頼りにしてた時があったから。かっこいい言葉を、オレはこいつみたいに言えないから。


「つーかなんだよ。①番デコピンだろ？　お前のデコピン痛えから絶対嫌なんだよ」

「オレのデコピンは、今窮極技まで進化してるからね」

「②番は目潰しだろ。んなもん誰が食らいてーんだ。ふざけんなよ」

「チカに拒否権はないよ。選ばなかったんだから、強制的に全部を執行するけど」

「待て待て待て！　④番選んだだろうが!!」

「①～③の中からじゃなかったからダメに決まってるじゃん。まあ一番殺傷能力が低いのは③番だよね」

「……普通①番だろ」


　だから、どうしてもやっぱりいつも通りになってしまう。チカが、いつも通りに努めようとするから……。オレも、どうしてもそれに、チカに合わせてしまって。


「チカ」


　泣き虫のチカは、いつも声を上げて泣いていて。だから、泣く時は声を出せばいいと。それを誰かが拾って、チカのそばにいてやってくれればいいと。……そう思っていたけれど。


「あー。流石にオレもちょっと寝みいわ。オレは、なんとしてでもデコピンからは逃げるからなっ!!」


　でもトーマは、その声を拾ってこいつのそばにいたんじゃない。声に出せって、言ったのに。何、チカのくせに我慢して……泣いてんだよ。


「ったく。もうちょっと貸してくれる範囲考えろよな」


「それじゃあ。おやすみ」と。オレの横を通り過ぎるチカの前へ、③番の代わりに足を突き出した。