すべての花へそして君へ②

　言葉に困っているトーマさん。これはまあ、珍しい。


「……安心、するかも知れないけどさ。可能性が狭まるでしょ？」

「そうですね」

「葵ちゃんが納得するならいい。でも、道を決めてからは、絶対に後悔なんかして欲しくないんだ」

「それは今までのことがあったから？」


　そう言うと、また言葉に詰まった。これじゃあ、有名な弁護士さんへの道のりはまだまだですな。
　冗談でウッシッシと笑っていると、急に彼は真面目な顔つきになる。


「……俺は、後悔してないよ」


　そして、こう本音をこぼすんだ。
　――たとえきっかけが、好きな子を助けたいって理由であっても。……と。


「お、お金じゃ……」

「それももちろんある。けど俺は、なんか嫌な予感がしてたんだ」

「……嫌な、予感？」

「そう。……なんか、葵ちゃんが大きな事件に巻き込まれてる予感」


　調べても何も出てこない道明寺。そして謎に包まれすぎている“道明寺葵”という女の子。


「警察よりは、こっちの方が向いてる自信があったし、何かあったら守ろうとした。まあ大人になるまでに……っていうスパンで見てたから、全然間に合わなかったけど」

「……。ううんっ。十分、嬉しいです」

「きっかけはそうであれ、大切な人を守りたいことには変わらない。俺は選んでよかったって思った。だから、葵ちゃんに感謝もしてる。出会えてよかったって。俺のことまで見てくれる君でよかったって。……そう、思ってるから」


　べたつくのも構わず、彼は頭をそっと撫でた。


「君が決めた道なら、自分はそれを応援するだけだ」


　素敵な笑みを、浮かべながら。

　そっと見上げた先。“甘い雨”は、もう……――上がっていた。