偽りの月妃は、皇帝陛下の寵愛を知りません。 ー月下の偽妃と秘密の蜜夜。ー

　その夜、紫遥は再び静月宮を訪れた。
　仮面を外して――ではなく、あえて“皇帝”の姿で。

　月鈴はそれを見て、少しだけ表情を曇らせた。


「……今夜は、仮面なんですね」

「ああ。昼の顔で会えば、誰かに知られる恐れがある」

「でも……それはやっぱり、寂しいです」


　紫遥は、少しだけ表情を緩めた。


「仮面でも、俺は俺だ。……おまえが見ているのが、俺だとわかっているなら」


　そう言って、そっと彼女の手を取った。


「おまえのことを、奪いたいと思ってしまった」

「……奪う？」

「兄から、おまえを。――国から、おまえを。妃としてではなく、俺自身の女として」


　その言葉は、甘さと同時に、危うさを孕んでいた。
　けれど、月鈴は目を逸らさなかった。