偽りの月妃は、皇帝陛下の寵愛を知りません。 ー月下の偽妃と秘密の蜜夜。ー

　旅の道中、二人は砂原の村へ辿り着いた。
　雨乞いの儀式が近いというその地では、男も女も祭衣に身を包み、精霊へ祈りを捧げていた。

　紫遥は腰の短剣を鞘に収め、月鈴を灯りに導く。


「ここは……静かな土地ですね」

「昔、幼いころに似た村を訪れたことがあるんだ。儀式の光と歌が、印象深くて──」


　月鈴は砂を踏みしめながら、仄かに笑った。


「……あなたにも、幼期だった過去があるのですね」


　紫遥が微笑むと、村の子供が走り寄ってきた。


「おにいさん、お姫様が来たよ！」


　無邪気な声に、月鈴は小さく笑い、燭台のそばに座る。

　遊びたがる子供を、紫遥はにこやかにあやし――

　その光景を見て、月鈴の胸が温かくなる。


（穢れのない笑顔。それだけで、救われてる気がする）