偽りの月妃は、皇帝陛下の寵愛を知りません。 ー月下の偽妃と秘密の蜜夜。ー

「……お願いです、もうやめてください！　紫遥様を殺さないで！」

「黙れ。おまえは、“娼妃”にすらなりきれぬ、異国の傀儡」


　その言葉に、月鈴の目が見開かれた。
　だが、彼女は口元を震わせ、なおも叫んだ。


「私は傀儡なんかじゃありません！　私は、紫遥様を――愛しています！」

　沈黙。
　その瞬間、紫嶺の顔に、かすかな苦悶が走った。


「……やはり、そうか。おまえが“選ばれた”のは偶然ではなかった」


　紫遥が静かに答える。


「姉上――紫苑姉上は、最後に遺言を残していた。“後宮の呪いを断つのは、異国より来たる花嫁と、その伴侶”と」

「馬鹿げた……そんな言葉を、まだ信じているのか？」

「信じている。なぜなら、俺がこの命を捧げてもいいと思った“相手”が……その異国の姫だったからだ」


　紫遥は、月鈴の手をしっかりと握った。


「俺の“真の名”は、紫鏡《しきょう》。紫家の隠された次代の名。皇位継承権を剥奪された、元・正胤」


　紫嶺が目を見開く。


「なに……？」

「おまえが握り潰したはずの、もうひとつの“皇”。俺は……今ここに、命で名乗る」

　紫遥――いや、紫鏡のその言葉が、すべてを変えた。