偽りの月妃は、皇帝陛下の寵愛を知りません。 ー月下の偽妃と秘密の蜜夜。ー

　紫鏡が帝都との橋渡しに動く間、月鈴たち妃は館の“女性たちの相談所”としての役割を正式に立ち上げていた。


「この館には、“妃”の力がある。――ならば私たちは、その名を正しく使いましょう」


　黎芳が提案し、麗蓮と菖華もそれに賛同した。


「“妃”とは、男に愛されるためだけの存在じゃないわ。国の安寧を支える“柱”なのだから」


　月鈴も深く頷いた。

　妃たちは、かつて帝の寵愛を争った者同士。
　けれど今は、紫鏡という一本の柱を中心に、連帯していた。

　そうして館には、女性の相談、医療、裁縫、育児支援などができる「多機能支援の場」が誕生する。

　紫鏡は、陽白ら旧臣とともに翠耀から帝都へ向かう中継地・広藍（こうらん）に入った。

　帝都との距離は一日。だが、そのわずかな距離のあいだにも数多の民の声が溢れていた。


「陛下は近頃、政に出てこなくなったと聞きました」

「農地の配分も止まりがちで……」

「南の領民が逃げてくるようになってます」


　紫鏡はそれらを一つひとつ書き留め、陽白に告げた。


「俺たちの改革は、“中央”ではなく“民”の中心から始める。
　民の声に、直接応える政を、な」