すべての花へそして君へ③

「オレに対してはとことん素直じゃねえんだもんな」溜め息混じりの呟きに小さく笑いながら。彼の隣に並び、わたしも窓の外の景色へと視線を移す。


（……わあ……）


　門をくぐった時も、綺麗だと思った。けれど、上から見る景色は、それはそれは壮観だった。
　学校中を彩る薄紅色の景色。まだ少し寒さが残るというのに、見ているだけでどうしてこうも暖かさを感じるのだろう。


（ずっと、見守っていてくれたのかな。わたしたちのこと）


　わたしの編入先がもし、桜でなかったのなら――。
　勿論、海棠や桜のシステム【卒業の特典】があったからこそ、それに目を付けて入れられたわけだけれど。……桜でなければ、この景色はきっと見られなかっただろう。

　がさがさと、隣の彼は内ポケットから何かを取り出す。


「渡しそびれた」


　いい加減な教師は、折りたたまれた封筒を二つ、此方へ寄越してくる。


「にしては、直前過ぎやしませんか」

「普通の授業は来ねえからなあ」

「にしては二つって、少なすぎやしませんか」

「出番減らして頑張ってたんだから許せ」


　本音と冗談半分の小言にぼやいた彼は、肩を竦めながら換気扇の下へ。
　だから、校内は禁煙なんだって。ま、今日だけは許してあげよう。理事長と一緒になって頑張ってくれたのは、本当なんだろうし。


（にしても、これまた二つときたか）


　二つという選択肢に縁が有り過ぎだ。


「じゃあ先生、またあとで」

「おー」


　けれど、そんなことをしみじみと思っている時間はわたしには無さそうだ。
　卒業式が、刻一刻と迫ってきている中、不良教師のせいで代表とか今知ったし、大急ぎで選ばなきゃなんないし。


（まあ、てっきりその選択肢すらないんじゃないかって思ってたから）


　本当、頑張ってくれたんだろうな。


「朝日向」


　扉まで行くと、背中に声がかかる。しかし、振り返っても彼は此方を向いてはおらず。ただ、たゆたう煙草の煙を、緩く追いかけていた。


「そいつは、あくまでも可能性」

「……キク先生？」

「以上。さっさと戻れ」

「……はいっ」