『脆い絆』

94　◇馬車　


哲司からプロポーズされるだなんて……雅代にとっては夢のような出来事である。

事前であれ事後であれ、温子が元の奥さんであるということを知ればかなり
驚いたろうにと思うが、その理由が性格の不一致であったなら、雅代は昔から
好意を寄せていた哲司の胸へと飛び込んだことだろう。


だが離婚理由はそんな生易しいものではなかった。
だから、自分のとった選択は間違っていないのだと、何度も自分で自分に言い
聞かせ重苦しい気持ちを宥め宥め、雅代は自宅へと帰ったのであった。


翌日からまた工場での仕事が始まった。
雅代は、なんとなく気怠さを感じたものの、今までの疲れの蓄積と精神的な
ものからきているのだろうと考えた。

しかし、哲司と会った日から10日後、突然意識不明になり工場の床に崩れ落ちてしまった。

この日はたまたま温子が待機していて、速やかに応急処置が施され北山製糸工場が
持っている馬車に雅代を乗せ、そのまま付き添って病院へと向かった。

意識の戻らない雅代を気にしつつ、温子は夫である涼のことを思った。

『うちの工場がちゃんと馬車を保有していてくれて有難いことだわ』と。

経営が芳しくないと持ちたくても持てないだろう。
涼さんが経営手腕を発揮しているからこそ、うちの工場は馬車を所有することが
できているのだ。

たくさんの荷物を積んで運ぶ時も、わざわざ知り合いの工場まで借りるために
出向かなくて済むし、今回のように急患が出た日には本当に助かる。
自分のところにあれば、それだけ早く患者を病院に運べるもの。

温子は馬車と夫とのことに思いを馳せながら、病院に着くまでの間、雅代の側で
心配そうに手を握りしめていた。









　　　　―――――　シナリオ風　―――――


〇大宮公園駅からの帰り/電車の中　夕方


(N)「哲司からのプロポーズ――雅代にとっては夢のような出来事だった。
　　　だが、温子との離婚理由が“性格の不一致”などという生易しいものでは　
　　　ないと知った以上……選ばないという決断は間違っていない、と。
　　　重苦しい気持ちを宥めながら、雅代は寮へと帰っていった」

　　　

〇製糸工場寮/雅代の部屋　　夜


　　　雅代、着物を畳みながら独り言。

雅代（心の声）「……これでよかったのよ。これで……」

　　　しかし顔は曇り、手は止まる。
　　　小さなため息。




〇北山製糸工場・数日後

　　　機械の稼働音。
　　　女工たちの話し声。

(N)「翌日から再び工場での日々が始まった。
　　身体の気怠さは、ただの疲れだと雅代は思い込もうとした。

　　――だが、哲司と会った日から10日後。
　　突然、意識を失い、工場の床に崩れ落ちた」



　　　悲鳴、騒ぎの声。


女工たち「きゃっ、雅代さんが！」「早く誰か呼んで！」




〇工場の医務室 → 馬車

　　　温子が駆けつける。

温子「しっかりして！……すぐに馬車を！」

　　　女工たちや男衆たちが慌ただしく動く音。
　　　馬車の準備。

(N)「幸い、この日は温子が待機していた。
　　速やかに応急処置を施し、北山製糸工場所有の馬車に雅代を乗せ、病院へ　
　　と向かった」

　　　馬車の車輪の音、蹄の音。
　　　温子が座席で雅代の手を握る。



温子（心の声）
「……馬車を自前で持っているのは、本当にありがたいわ。
　涼さんが工場をしっかり経営してくれているから……。
　荷物の運搬にも助かるし、こうして急患を運ぶ時には命綱になる……」

　　　温子、雅代の手を強く握りしめる。



温子「……お願い。どうか持ちこたえて……」