愛しのマイガール

「皆さま、本日はご多忙の中、月城グループ主催 懇親レセプションへご出席いただき、誠にありがとうございます。まもなく開会のご挨拶と、本日ご列席いただきました来賓の皆様のご紹介に移らせていただきます」

その言葉を合図に、グラスの音や談笑がぴたりと止む。
空気が一瞬で引き締まり、視線が壇上へと集中していく。

私は自然と背筋を伸ばしていた。
隣にハルちゃんがいる。それだけを頼りに、なんとかこの空気に呑まれないように。

ステージの前に歩を進めるハルちゃんが、壇上へと上がる。

それだけで空気が変わった。
“次期当主”としての彼の存在が、この場でどれだけ重く見られているかを改めて思い知らされる。

静かにマイクを受け取ると、一礼してから話し始めた。

「お忙しい中ご出席いただき、誠にありがとうございます。月城グループ専務取締役、月城巴琉です」

一切の無駄のない、簡潔な挨拶。
彼の声はよく通り、静かな威厳を伴って会場に響いた。

「本日は、各事業部門の関係者の皆様、並びに国内外で日頃からお力添えをいただいている皆様に、ささやかながら感謝の席をご用意させていただきました」

その言葉に続いて、挨拶の言葉が続く。その後近くのテーブルに座る来賓たちと軽く礼を交わし、ハルちゃんの声で紹介されていく。

経済誌で見たことのある企業名や、某有名ブランドのディレクター、各国の大使館関係者などが散らばっているのが見えた。

（……本当に、別世界）