契りの花嫁 ～冷たい夫が、私に恋をした日～

「それはどうも。」

圭一郎さんは、初めて誰かに微笑んだ。

だが、それは私ではなく――父に向けられたものだった。

「お嬢さんも丈夫そうな体をしている。子供を産んでくれそうで、何よりだ。」

父は軽く笑ったが、その言葉は私の胸に鋭く突き刺さった。

まるで、私は“産む機械”としての価値だけで測られているみたいだった。

――さっきは「選ぶ権利はある」なんて言ってたくせに。

心の中で、私は圭一郎さんの背中に毒づいた。

あんな言葉、ただの建前。

どうせ誰も、私の意思なんて最初から聞くつもりなどないのだ。

私は、唇を噛みしめて黙っていた。

この部屋に、自分の居場所などないことを悟りながら。

「君は、結婚をどう思っている？」

不意に向けられた問いに、私は一瞬、言葉を失った。

「えっ……」

返答に迷っていると、隣に座る父が小さく咳払いをしてから、肘で私の脇を小突いた。