影の妻、愛に咲く～明治の花嫁は、姉の代わりだったはずなのに～

「あの、私……」

私は最後に一つだけ、どうしても伝えたかった。

父に向かって歩み寄り、小さな声で呼びかける。

「……あっ⁉」

父が振り返り、私を見下ろした。

「黒瀬の家に、いてもいいですか？」

小さな勇気を振り絞って、最終確認。

すると、父は大きくため息をついた。

「……一度、嫁にやった娘だ。好いた奴の元に行け。」

その言葉に、思わず胸が熱くなった。

涙が滲む。

「今まで育てて頂いて、ありがとうございました。」

深く頭を下げる私に、父は何も言わず背を向けた。

「今度こそ……家に戻ってくるなよ。」

「はい。肝に命じます。」

それが、父なりの最後の愛情だったのかもしれない。

父はそのまま、ゆっくりと去って行った。

私の人生は、ここから始まる――

誠一郎さんの隣で、私の居場所で。