世界でいちばん長い夜
「髪の毛、乾かさなくていいのか？　ドライヤー、分かるところに置いといただろう？」

　本当に至れり尽くせりの待遇で、ありがたいやら申し訳ないやらだ。

「はい、色々とありがとうございます。ドライヤー、暑くて……」

　私の言わんとすることが伝わったようだ。

「あ、洗面所だと暑いよな。エアコンも効いてるからこっちで乾かすといいよ。俺もシャワー浴びてくる」

　私と入れ替わりで土屋さんは洗面所へと向かったと思ったら、すぐにダイニングに戻って来た。見れば手にはドライヤーとタオル、ブラシがある。それをダイニングテーブルの上に置くと、水分補給をするようにと言い残し、再び洗面所へと姿を消した。

　ダイニングテーブルの上には、よく冷えたペットボトルの封が切られていないミネラルウォーターとグラスが置かれていた。
　これ、もしかして私の為に用意してくれたのかな……？

　私はペットボトルの封を切ると、グラスにそれを注いで水を飲んだ。
　ほどよく冷えたそれは、喉の音を鳴らしながら体の中に吸収されて行く。

　エアコンの効いた部屋のおかげで汗が噴き出すこともない。
　私はせっかく土屋さんが持って来てくれたドライヤーをありがたく使わせて貰った。

　土屋さんが洗面所から戻ってきた頃に、私も髪の毛が大体乾いていた。

「あのっ、色々と本当にありがとうございました」

　私は土屋さんのグラスにミネラルウォーターを注いだ。
　土屋さんはそれを受け取ると一気に飲み干す。その姿から目が離せなかった。喉仏の動きが何とも艶めかしい。
　
「ああ、洗濯機回してるから、一晩干しとけば乾くけど……」

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