彼がくれたのは、優しさと恋心――司書志望の地味系派遣女子、クールな弁護士にこっそり愛されてました

　お昼休み。

　一人になりたかったので、私はルーフガーデンに向かった。

　地上二十階にあるとは思えないほど広々としていて、芝生の緑が鮮やかだ。
　いくつもあるベンチのほとんどに人はおらず、私は、南向きのベンチに座った。
　飛行機が東京湾の上を飛んでいく。

　膝の上のハンカチの中には、アルミホイルに包まれたおにぎりが二つ。
　私は一つを取り出し、包みをほどく。
　ちゃんとしたお弁当を作る気になんてとてもなれなくて、適当に作ったものだ。白米にひじき煮を混ぜ込んで握ったそれを、私は齧った――おいしい――また涙がにじむ。

「うっ……」

　涙が頬をつたった。それでも私はおにぎりを食べるのをやめなかった。悲しさ、怒り、悔しさ、嫉妬――ぐちゃぐちゃに渦巻く感情を、おにぎりと一緒に飲み込むようにして、ひと口、またひと口と食べた。

　そうしてやっと一つ目を食べ終えた時、私の足元に人の影が差した。

　思わず振り返って見上げ、あ、と思う。まずい、涙――。

　だがもう遅かった。
　そこにいたのは雨宮先生で、先生は戸惑った表情をしている。

　どうしよう、何て言い訳しよう。

　そう思った時だ。
　雨宮先生は、スラックスのポケットに手を入れるとハンカチを取り出し、黙って私に差し出した。