あなたの子ですが、内緒で育てます
　そういえば、デルフィーナと最後に会った時、ワインの瓶が並ぶ棚にワインの瓶を戻していた。

「む……」

　がくっと体から力が抜け、床の上に転がった。
　猛烈な眠気に襲われ、起きあがる力がでない。

　――待て。これはおかしいぞ。

　嫌な予感がした。
　ザカリアが生きているということは、デルフィーナに渡した睡眠薬が使われなかったということだ。

　――最初から、睡眠薬を持たずに、離宮を出ていたのなら？

　デルフィーナは、ザカリアに薬を使わなかったのではなく、使えなかったのか。
　誰かが、部屋に入ってくる音がした。

「誰だ」

　そう言ったはずが、声は出なかった。
　眼球を動かして、目にしたのは、セレーネが王妃になった年のワインの瓶だった。
　デルフィーナが王妃になった年のワインを選べば、俺は死なずに済んだのか？
　痺れた手足、動かない体。
　意識は闇の中に落ちて、消えていく。
　薄れゆく意識の中、思い浮かべたのは、少女の頃のセレーネだった。
　初めて出会ったその時、妖精のように美しい彼女が妃になってくれたら、どんなに幸せかと思っていた。
　妃候補として、最後まで残ってくれた時は、本当に嬉しかった。

　――セレーネ。王でなければ、俺は君だけを愛しただろう。

　セレーネは、俺にとって完璧すぎる妃だったのだ。
　彼女に相応しい王になることを諦め、他の女に逃げた哀れな男の末路――それが俺だ。
　一筋の涙が頬をつたい、床に落ち、そして、重い目蓋を閉じた……
< 176 / 190 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop