一年だけの契約妻で、ほぼ放置されていたのに

「ありがとう」
ちゃんと見抜いてくれていて。笑顔の下に抑圧した悲しみ、怒り、寂しさを。幼い頃のおう君は私より大変だっただろうに。
そう。私がしたことなんて、ただの偶然だ。彼の境遇を変えられたこともない。
でも、『幸せになれるよ』と願わずにはいられなかった。自分の運を使ってしまおうとも、おう君が悲しみを無理押し殺さなくて済みますように。少しでも笑顔になりますように。願いを込めて鶴を折った。これで私の運がなくなっても仕方ないと思うくらいに。
でも、私はラッキーで、また彼とこうして一緒にいられる。この贅沢な時間を噛み締めたら、どんどん瞼が熱を持ち始めて目の端から一粒涙が流れ落ちた。
それを彼は当然のように唇で受け止める。そして、小さく舌を出して笑う。
「しょっぱい」
「もうっ」
昨日の私を揶揄するように言うから、つい頬を膨らませてポンと胸元を叩く。すると、その手をとって、指と指を絡ませる。
「今日は仕事だろ？」
「うん」
年末年始も忙しいけれど、ケーキが飛ぶように売れるのはやはりクリスマスだ。単価が高いだけに年間売り上げの多くを占める。今日は一日中忙しいだろう。
「仕事終わりに迎えに行く」
「ほんと？あ、でもケーキ取りに行かないと」
「俺が行くよ。定時で上がる予定だから」
「ありがとう」
本人の誕生日ケーキを取りに行かせるのはどうなのかと頭を過ったけれど、仕事終わりで取りに行く予定だったからかなり遅くなる可能性もある。彼からの申し出にありがたく礼を言えば、整った顔が満面の笑みを浮かべる。
「出勤前に風呂に入るか」
「うん。鷹士さん先に入る？」
「いや、大丈夫」
そういって私の肩を抱いてくる。