春は、香りとともに。

第5話《春ノ市と誕生日》

　朝、鳥の声で目を覚ました志野子は、うすら明るい天井をぼんやりと眺めていた。
　寝間着の袖を引き寄せながら、身体を起こす。冷たい床板の感触が素足に沁みた。


　（……ああ）


　ふと、視線が掛けていた日めくり暦に止まる。

　きょうの日付――三月十六日。


　（……わたしの、誕生日）


　誰に言うでもなく、声にも出さずに、心の中でぽつりとつぶやいた。
　その瞬間、何かが胸の奥で、小さく凪いだ。

　祝ってくれる家族はいない。
　かつて誕生日に贈られた真珠のブローチも、戦後の混乱で手放してしまった。

　今の暮らしに、派手な贈り物など必要ないと自分に言い聞かせてはいても、それでもどこか、心にぽっかりと空白が生まれていた。