Pleasure Treasure（プレジャ、トレジャ）

番外編「唐突過ぎる口づけ」（Treasure第一話前）

　唐突過ぎる接吻（くちづ）け　


　ひとしきり笑い転げる涼（りょう）ちゃんに、内心むっとした。
　そんなにおかしいのと言ってやりたくなる。
　距離が近すぎることに気づいた時には遅くて、腕を取られ掴まれていた。
「どうしたの？」
　息が苦しいほど抱きしめられて、腕の中で息をつく。
　このぬくもりが欲しかった。
　ずっと彼の側にいられることを夢見ていたから
　この腕から逃れられない。
　髪を撫でられて、唇が触れている。
　背中をたどる手のひらを感じ心臓が跳ねた。
　さすがに動揺して、声を荒げる。
「……りょ、涼ちゃん」
「ちょっとの間、こうしててもええ? 」
「確認が遅い……」
　事後承諾だなんて、分かりやすい確信犯だ。
　友達の距離を律儀に守ってきたから
　温かさを知ったら離れたくなくなる。
　危うい距離感に素知らぬふりをして身をゆだねる。
　もどかしい口調の言葉は抵抗も示せていない。
　芝生の上、涼ちゃんにしがみつく格好で座り込んだ。
　甘えているみたいだ。
　引き寄せられて、胸に抱かれる。
　顔が重なった。キスが落ちてくる。
　誘惑に抗いきれなかった。
　触れ合っているだけなのに次第に目元が潤（うる）む。
　唇が、しっとりと濡れてきていた。
　ようやく離れた後で、視線を上向ける。
　そのまま動けなくなった。
　彼を凝視（ぎょうし）してしまう。
　何も言葉が出てこない。
　嫌じゃなかったのだ。
　時期が来るまでは友達としての距離を保ちたい。
　固い決意がもろく崩れそうになる。
　状況に流されることを選んだ自分の浅ましさが情けない。
　結局、彼に導かれていくしかないのだろうか。
　息を吐き出して、強く涼ちゃんを見つめた。
「……か、帰る」
　ふらふら立ち上がって、背を向ける。
　頭の中がこんがらがっていて何も考えられない。
「おう、気ぃつけて帰るんやで」
　あっさりと、私を見送った涼ちゃんを振り返る。
　認めたくないのに罪悪感（ざいあくかん）がこみ上げた。
　唇を噛んで脱兎（だっと）のごとく駆けだす。
　ずるいのは、私だ。