Blue Moon〜小さな夜の奇跡〜

「じゃあ、まずは入口から順に説明します。入って右側が楽器の展示と販売のコーナー。左側が楽譜。正面の丸いステージにあるグランドピアノは、主にミニコンサートやデモンストレーションに使ってます」
「ミニコンサート？」
「そう。音楽家を招いて、ピアノのソロだったり、フルートやヴァイオリンの伴奏だったり」
「へえ。ジャズも演奏する？」
「あ、言われてみればジャズのコンサートはなかったかも？」
「ふうん。やっぱりまだまだ日本はジャズって馴染みがないんだな」

どこか寂しそうに呟く光に、小夜は励ますように言う。

「そんなことないよ。若い世代はあんまり知らないかもしれないけど、年輩の男性とかはジャズ大好きだよ。私もバーで演奏する時は必ずジャズも弾くようにしてるし」
「え？ 小夜、バーでジャズ弾いてるんだ。聴いてみたい」
「いやいやいや、光くんに比べたら全然ですよ。音大で専攻してたのはクラシックだから」

必死に手を振って否定してから、小夜は「そうだ！」と思いつく。

「光くん、早速デモンストレーションでジャズピアノ弾いてくれない？ 店長に聞いてくるから！」

そう言うと、返事も待たずに小夜はカウンターに向かった。

「店長! 光くんにデモでジャズピアノ弾いてもらってもいいですか？」
「へえ、いいわね。私も聴きたい」
「はい！ じゃあ早速お願いしてきます」

そしてまた光のもとへ戻る。

「光くん、弾いてみて」
「なんか小夜、ほんとに子どもみたいだな。ちょこまかどっか行ったと思ったら、目輝かせて戻って来るし」
「ね、ほら。みんなも集まってきたし、聴かせてよ」
「はいはい。ちびっこ小夜ちゃんにお願いされたら弾かなきゃな」

光はひょうひょうとしながらステージに上がり、ストンとピアノの前に座る。
しばらく天井を見上げたかと思ったら、いきなりジャン！とパワー全開で弾き始めた。

「す、すごっ」

思わず小夜は目を見開く。
うねるような音圧が押し寄せ、たたみかけるようなリズムに鼓動が速くなった。

（なにこれ。旋律も拍子も掴みどころがない）

伝わってくるグルーヴにただ呑み込まれそうになる。
全身の血が脈打つような興奮に包まれた。

「わあ、かっこいいね」

店内に入って来たばかりの女性客たちは、光のピアノに引き寄せられる。
楽譜のコーナーにいたギターを背負った若い男の子も、ステージの前までやって来た。

（やっぱりジャンルなんて関係ない。いいものはいいんだ）

小夜は改めてそう思いながら、生き生きと躍動するように演奏する光を見つめていた。