色褪せて、着色して。～番外編～

　国王は謎に満ちた人である。
　立場上、人前に顔を見せることはなく、人前に現れる時はニセモノだいう噂が流れるほどだ。
　徹底した秘密主義で、国王の素性を知るのは肉体班でも限られた人のみだという…
「おまえのような人間は、騎士に向いてる」
「え、あ、はい？」
　突然の誉め言葉にスズメは喉から変な声を漏らしてしまう。
「おまえの父親や兄が腐りきっているのはわかってる。なのに、俺は何もしなかった」
「陛下、どうされてんです？」
「……」
　スズメの前に立つ鎧兜の男は、微笑んだ。
　多くは語らなかったが、
　スズメは初めて。
　心から初めて。
　国家騎士になって良かったと、思ったのだった。