やさしく、恋が戻ってくる
浩司の喉が、一度だけ動いた。
何か言おうとして、言葉が出ないまま、彼はただ、深く息を吐いた。
「……ありがとう」
「まだ、“戻る”って決めたわけじゃないよ？」
「うん、わかってる。でも、そうやって……俺に気持ちをくれることが、今は、ただ嬉しい」
沈黙が、さっきまでとまったく違う色になっていた。
不安と痛みで塞がれていた沈黙が、いまは、何かがゆっくり育ち始める余白になっていた。
部屋の窓から、橙色の光が差し込んでいた。夕方の陽射しは、どこか寂しく、優しく、そしてどこか切なかった。
ふたりは、言葉を交わしたあと、しばらく沈黙のまま座っていた。
けれど、その沈黙はもう、冷たいものじゃなかった。
今日子が、ゆっくりと立ち上がった。
「……そろそろ、帰るね」
浩司も立ち上がる。けれど.......言葉が見つからなかった。
このまま玄関まで送り出すには、どうしても、何かが足りない気がした。
夕陽が二人の間に長い影を落とす。
その一歩、今日子が玄関へ向かおうとしたとき、
「……待って」
浩司の声が、静かに響いた。
そして、迷いなく一歩前に出て、そっと、今日子の手首をとめた。
「お願いだ。今だけ……もう少しだけ、ここにいて欲しい」
次の瞬間、
その腕が、今日子の細い肩を、ふわりと包み込んだ。
力じゃない。焦りでもない。
ただ、もう二度と手放したくないという想いが、そこにあった。
「ごめん」
彼の声が、耳元で震えた。
「ほんとに、ごめん。ずっと気づかないふりしてた。
お前の寂しさにも、不安にも……自分の弱さにすら向き合えなかった」
今日子は、彼の胸元に顔をうずめる。胸の奥が、ぎゅっと熱くなる。
「……怖かったの、こうちゃんのこと、忘れられるのが……好きなままじゃいけない気がして」
「忘れなくていい。むしろ、忘れないでいてくれてありがとう。
今日子……俺、本当にお前のこと……」
それ以上、言葉は続かなかった。
でも、もう言葉なんていらなかった。
沈黙のなかで、ただ抱きしめ合う。
夕陽が、ふたりの影を重ねていく。
ほんの少し前まで、すれ違っていたふたりが、今、静かにひとつの呼吸になっていた。
浩司は、今日子をしっかりと抱きしめたまま、しばらくその細い肩に、そっと額をあずけていた。
どちらからともなく、腕の力がゆるみ、ふたりの顔が、ゆっくりと近づいていく。
そして、
浩司が、小さく呼吸を整えてから、低く、静かに言った。
「……キス、していいか？」
その声は、まっすぐで、でもどこか震えていた。
彼女を焦がれる気持ちを必死に抑えながら、“彼女の意思”を、何より大切にしようとする男の声だった。
今日子は、驚いたように見上げた。
その目の奥にある優しさと、少しだけ不器用な不安と、真剣さに、胸がきゅっと締めつけられる。
彼女は、何も言わず、ゆっくりと、うなずいた。
その小さな動きに、すべてが込められていた。
浩司は、迷いなく、しかしそっと、今日子の頬に指を添え、目を見つめたまま、
ゆっくりと、唇を重ねた。
優しく、深く、確かめるように。
それは、ふたりにとって“初めて”ではなかったかもしれない。
でも、“心ごと触れた”のは、きっとこれが初めてだった。
浩司の唇が、今日子の唇から離れた。
お互いの呼吸が、ほんの少し乱れていた。
今日子は、少し照れたように目を伏せる。
そのとき、
浩司が、ぽつりと低く尋ねた。
「……あいつとも、キスした？」
今日子は一瞬、目を見開いた。
その視線に、怒りはなかった。でも、隠しきれない感情が、確かに揺れていた。
少しの間を置いて、今日子は静かにうなずいた。
「……うん」
その瞬間だった。
浩司の目の色が、ふっと変わった。
一歩、踏み込む。手が、今日子の頬をすっと包む。次の瞬間、
激しく、だけど迷いのないキスが、唇をふさいだ。
深く、強く、まるで“取り戻すように”。
それは、今まで見せたことのない浩司だった。
「……っ」
今日子は一瞬、驚いて後ろへ引こうとする。でも、逃げられないわけじゃない。
そのキスには、怒りじゃなくて、“想い”が込められていた。
（悔しかったんだ、こうちゃん……）
伝わってきた。彼がずっと抑えてきた気持ち。独り占めにしたいっていう、どうしようもない欲。
それでも、ずっと我慢していたこと。
今日子の体から力が抜けて、そのまま浩司にすべてを預けた。
二人の間の空気が、はっきりと変わっていた。
彼の手が、背中にまわる。そして、唇が離れたあとも、今日子の額に額をそっと重ねて。
「……俺だけのものだったくせに」
その声が、低く、喉の奥で震えていた。
「……今日子、お前を、あいつにやれなかった」
その言葉に、今日子の胸がきゅっと痛む。でも、嬉しくてたまらなかった。
彼がここまで思ってくれていたこと。この想いが、ただの懐かしさじゃないってこと。
ただのキス以上に、ふたりの関係を塗り替えるような、決定的な時間だった。
何か言おうとして、言葉が出ないまま、彼はただ、深く息を吐いた。
「……ありがとう」
「まだ、“戻る”って決めたわけじゃないよ？」
「うん、わかってる。でも、そうやって……俺に気持ちをくれることが、今は、ただ嬉しい」
沈黙が、さっきまでとまったく違う色になっていた。
不安と痛みで塞がれていた沈黙が、いまは、何かがゆっくり育ち始める余白になっていた。
部屋の窓から、橙色の光が差し込んでいた。夕方の陽射しは、どこか寂しく、優しく、そしてどこか切なかった。
ふたりは、言葉を交わしたあと、しばらく沈黙のまま座っていた。
けれど、その沈黙はもう、冷たいものじゃなかった。
今日子が、ゆっくりと立ち上がった。
「……そろそろ、帰るね」
浩司も立ち上がる。けれど.......言葉が見つからなかった。
このまま玄関まで送り出すには、どうしても、何かが足りない気がした。
夕陽が二人の間に長い影を落とす。
その一歩、今日子が玄関へ向かおうとしたとき、
「……待って」
浩司の声が、静かに響いた。
そして、迷いなく一歩前に出て、そっと、今日子の手首をとめた。
「お願いだ。今だけ……もう少しだけ、ここにいて欲しい」
次の瞬間、
その腕が、今日子の細い肩を、ふわりと包み込んだ。
力じゃない。焦りでもない。
ただ、もう二度と手放したくないという想いが、そこにあった。
「ごめん」
彼の声が、耳元で震えた。
「ほんとに、ごめん。ずっと気づかないふりしてた。
お前の寂しさにも、不安にも……自分の弱さにすら向き合えなかった」
今日子は、彼の胸元に顔をうずめる。胸の奥が、ぎゅっと熱くなる。
「……怖かったの、こうちゃんのこと、忘れられるのが……好きなままじゃいけない気がして」
「忘れなくていい。むしろ、忘れないでいてくれてありがとう。
今日子……俺、本当にお前のこと……」
それ以上、言葉は続かなかった。
でも、もう言葉なんていらなかった。
沈黙のなかで、ただ抱きしめ合う。
夕陽が、ふたりの影を重ねていく。
ほんの少し前まで、すれ違っていたふたりが、今、静かにひとつの呼吸になっていた。
浩司は、今日子をしっかりと抱きしめたまま、しばらくその細い肩に、そっと額をあずけていた。
どちらからともなく、腕の力がゆるみ、ふたりの顔が、ゆっくりと近づいていく。
そして、
浩司が、小さく呼吸を整えてから、低く、静かに言った。
「……キス、していいか？」
その声は、まっすぐで、でもどこか震えていた。
彼女を焦がれる気持ちを必死に抑えながら、“彼女の意思”を、何より大切にしようとする男の声だった。
今日子は、驚いたように見上げた。
その目の奥にある優しさと、少しだけ不器用な不安と、真剣さに、胸がきゅっと締めつけられる。
彼女は、何も言わず、ゆっくりと、うなずいた。
その小さな動きに、すべてが込められていた。
浩司は、迷いなく、しかしそっと、今日子の頬に指を添え、目を見つめたまま、
ゆっくりと、唇を重ねた。
優しく、深く、確かめるように。
それは、ふたりにとって“初めて”ではなかったかもしれない。
でも、“心ごと触れた”のは、きっとこれが初めてだった。
浩司の唇が、今日子の唇から離れた。
お互いの呼吸が、ほんの少し乱れていた。
今日子は、少し照れたように目を伏せる。
そのとき、
浩司が、ぽつりと低く尋ねた。
「……あいつとも、キスした？」
今日子は一瞬、目を見開いた。
その視線に、怒りはなかった。でも、隠しきれない感情が、確かに揺れていた。
少しの間を置いて、今日子は静かにうなずいた。
「……うん」
その瞬間だった。
浩司の目の色が、ふっと変わった。
一歩、踏み込む。手が、今日子の頬をすっと包む。次の瞬間、
激しく、だけど迷いのないキスが、唇をふさいだ。
深く、強く、まるで“取り戻すように”。
それは、今まで見せたことのない浩司だった。
「……っ」
今日子は一瞬、驚いて後ろへ引こうとする。でも、逃げられないわけじゃない。
そのキスには、怒りじゃなくて、“想い”が込められていた。
（悔しかったんだ、こうちゃん……）
伝わってきた。彼がずっと抑えてきた気持ち。独り占めにしたいっていう、どうしようもない欲。
それでも、ずっと我慢していたこと。
今日子の体から力が抜けて、そのまま浩司にすべてを預けた。
二人の間の空気が、はっきりと変わっていた。
彼の手が、背中にまわる。そして、唇が離れたあとも、今日子の額に額をそっと重ねて。
「……俺だけのものだったくせに」
その声が、低く、喉の奥で震えていた。
「……今日子、お前を、あいつにやれなかった」
その言葉に、今日子の胸がきゅっと痛む。でも、嬉しくてたまらなかった。
彼がここまで思ってくれていたこと。この想いが、ただの懐かしさじゃないってこと。
ただのキス以上に、ふたりの関係を塗り替えるような、決定的な時間だった。
