姫君の憂鬱―悪の姫と３人の王子共―

楽しそうにはしゃぐ声。
３人が子どもの戯れ合いのように遊んでいる。

(……楽しそうだ。)

そう“思うだけ”。自分の心は静かだった。
冷たい雪面が賑やかな声を吸い取り、雪を踏む足音が遠のいていく。

眩しさに目が眩む様に双眸を細めるその顔に、翳りが見えた。

「！？」

突然顔面に浴びせられた冷たい衝撃に、流石の涼介も驚いて目を見開く。

雪玉の強烈な一撃をお見舞いしたのは、姫だ。


「あっはっはっはー！いい顔になったじゃない！
無関係ですって顔してるからよ！いい気味ー！」


近江涼介は珍しくぽかんとした顔をして固まっている。

崩れたポーカーフェイスにスカッとして、その顔を指さして思い切り笑ってやった。

丸く大きくなった近江涼介の目に、街灯のオレンジ色の光が差し込んでキラリと光る。

かと思えば次の瞬間、また無表情に戻って私に雪玉を投げつけてきた。

――が、私はそれをひょい。


「へへーん。アンタがサボってた時間分、私の方が経験値高いのよ！
１つも当たる気がしな………ぶッ！」

いつのまに忍ばせていたのか、至近距離で投げられた雪玉が顔にクリティカルヒットした。

おまけに喋ってたせいで雪が口に入ってしまった。

「っ、もー！最悪……！」

たまらず顔を顰めてペッペッと雪を吐き出し、口元を拭う。
鋭い冷たさにジンジンと顔が痛んだ。


「――ひどい顔。」

近江涼介が私の濡れた前髪を指でそっと流し、小さく笑う。
弧を描く唇から白い息がほわりと漏れ出す。

その鼻の頭は赤く、頬や耳にも血の色が差していた。



「はぁん！？雪玉食らっても私は美少女のままですけど！？」

(さっきは少し暗いように見えたけど――まぁ、大丈夫そう？)

「ちょっと涼ちゃん、１人だけやらないなんてなしだよ〜？」

「そうだぞ涼介！真面目にやれ！」

近江涼介も雪玉飛び交う渦中に引き込み、私達は気づけば1時間は雪合戦をしていた。