姫君の憂鬱―悪の姫と３人の王子共―

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ずしんと落ち込んだ雰囲気が漂う中、しばらくして再び玄関のドアが開閉された音がする。

渉兄ちゃんも焦った様子でリビングに入ってきて、異様な空気に険しい表情を浮かべながら、真っ先に私の元へとやってきた。

「聖くん、連絡ありがとうね。
ごめんね、家族のゴタゴタに巻き込んで。」

私の肩を抱きながら、ずっと私の隣にいてくれた榛名聖に申し訳なさそうな顔をする。

渉兄ちゃんの眼中に、はしゃぐ母親の姿はない。

「いえいえ〜。
海外帰りの筈なのに荷物が小さいショルダーバッグ１個っていうのが引っ掛かったので一応。
お役に立ててよかったです。」

張り詰めた空気を感じさせない緩い笑顔と口調。
渉兄ちゃんも榛名聖に向かって申し訳なさそうに微笑んだ。

「本当にありがとう。
……それで、ここからは見苦しいところを見せちゃうと思うから、悪いんだけど今日は……」

「ここにいてほしい。」

榛名聖を帰そうとしたのを察知して、渉兄ちゃんの言葉を遮る。

“わかっていた”と苦笑していた榛名聖も、申し訳なさを全面に出している渉兄ちゃんも、驚いて私の方を見た。

「いて、榛名聖。お願い。」

心許なさに縋る様に榛名聖の目を見つめる。

どうしてもここにいてほしい。
だって傑兄ちゃんも渉兄ちゃんも、私に何かを隠している。

それを知って万が一私が冷静じゃなくなった時、榛名聖なら私をちゃんと止めてくれると思うから。

榛名聖は一瞬だけ俯いて、くすぐったそうに小さく笑う。

そして顔を上げると、渉兄ちゃんに申し訳なさそうにしながらダイニングテーブルに背を向けたテレビ前のソファの方を指さした。

「……そこのソファに黙って座っているので、いてもいいですか？」

私の頑固さをよく知っている渉兄ちゃんは、諦めたようにため息をついて頷いた。