急行列車が過ぎた後で

かのん「そうだそうだ。でさ、今はさー……」

友１「えー、もう佑くんの話はいいよー。私、他の話したーい！」

一人の子が、タイミングよく話題を変えてくれた。
正直ホッとしたけれど、佑の今については、なんとなく知りたい気もした。

友２「じゃあ、みんな彼氏いるの？」

友１「うちはサークルの先輩とー」

かのん「私、実は尚と付き合ってるんだー」

友１「え！もしかして、あのガキ大将的存在だった尚人くん？」

かのん「えへへー。実は中学三年から付き合ってるから、もう５年目になるのー」

友１「すごーい！」

友２「くそー！この間別れたばっかりだよー！リア充めー！」

友１「それは、かわいそうにねぇ。…で、智花は？」

４人の顔が、一斉に私の方へ向いた。
このままこの会話はスルーできると思ったのに、どうやら無理らしい。

智花「わ、私は、その、彼氏いたことない…から…」

友１「え、マジ！？」

智花「う、うん…」

友２「好きな人は？気になる人とかいないの？」

智花「小学生以来、いた覚えがない…」

私たちの席だけ、急に静まり返る。
三きとか言わないよね？」

智花「え…」

いや、そんなはずない、と自分でも思った。
佑とは８年間一度も会っていないし、その姿さえ見ていない。
私の記憶の中の佑は、１２歳の時のままなんだから。