『先輩、あの日の約束、 覚えてますか？』

第2話「駅前の本屋さんに、あの日の約束を」

　発売日なのに、実感がない。
　いや、たぶん緊張しすぎて、感覚がどこか飛んでるんだと思う。

　──本日発売
　“第31回 小説グランプリ 受賞作『雨に咲く』”

　駅前の本屋さんに、私の名前が並ぶ。
　夢みたいな話が、本当に現実になった。

　ビニール傘をくるくる回しながら、駅から少し歩いたその場所は、何ひとつ変わっていなかった。

　本屋のガラス越しに、表紙が見える。
　私の名前。白い文字で、ちゃんとそこにあった。

　（……本当に、並んでる）

　胸の奥がきゅっとなって、私はそっとドアを押した。

　＊

　本棚の前で、足が止まる。
　緊張と照れと、なにより信じられない気持ち。

　「……すみません、この本って在庫ってまだ──」

　すぐ近くから聞こえた声に、私は一瞬で動けなくなった。

　低くて、でも耳に残っていた声。

　「……この本、もう何冊かあります？ 全部ください」

　ゆっくりと顔を向けると、そこにいたのは──

　スーツ姿の男性。
　少し大人びたけど、間違いようのない、あの人だった。

　「……先輩」

　声がかすれて、自分でもびっくりする。

　彼はゆっくりとこちらを見て、そして、ふっと笑った。

　「遅い。発売時間、朝イチじゃなかったっけ」
　「……なんで……ここに……？」

　「約束したから。忘れたの？」

　心臓が跳ねた。

　「俺、お前の本、ぜんぶ買い占めに来たんだけど──」 　
「売り切れだった」

　悔しそうに眉をひそめながら、でも、目だけは笑っていた。