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「相談のメモ、ありがとうございます！ぜひ詳細を聞きたくてお声がけしたんです」

　日下部先輩は少し居心地が悪そうに、うつむいている。

「先輩だろ？このメモくれたの」
　五月くんがフランクに話しかけると、椿妃ちゃんが小さくたしなめる。

「旭日くん、先輩ですよ？」
「ああ、そっか、えっと、先輩ですよね？このメモくれたの、です」

　五月くんの少し下手な敬語に、日下部先輩はようやく表情をゆるめてくれた。

「あの、敬語でなくても大丈夫です。それと、そのメモを入れたのは、私です……」
「依頼内容は、喧嘩した親友との仲直り、でよいのでしょうか？」

　蓮詞が日下部先輩に尋ねると、先輩は少し困ったように眉を下げる。

「仲直り……でいいのかな……」
　私たちは一様に首を傾げる。

「仲直りがしたいんじゃ、ないんですか？」

　日下部先輩は視線をさまよわせるとぽつりぽつりと話し出す。

「私には、親友がいます……。ゆいこっていう隣のクラスの幼なじみの女の子です。私と彼女は、何をするにもずっと一緒でした」

　私たちは、日下部先輩のお話に静かに耳を傾ける。

「誰といるよりもゆいこと一緒にいるのが一番楽しかったし、ゆいこも同じようにわたしといるのが楽しいのだと、思っていました……。でも、そう思っていたのは私だけだったのかもしれません……」
「それってどういう……？」

　私の疑問に、日下部先輩は苦しそうに言葉を吐き出した。

「ゆいこ、引っ越すことになったみたいなんです。それを私にだけ教えてくれなかった」

　日下部先輩は、ゆいこ先輩が引っ越す話を、他の友人づてに聞いたんだって。

「私は思い切って直接ゆいこに聞いたんです。引っ越すの？どうして教えてくれなかったの？って。そうしたらゆいこは、『ゆりにだけは言いたくなかった』、そう言ったんです」

　日下部先輩の表情が今にも泣き出しそうに歪む。

「私はずっとゆいこのことを親友だと思っていて、だからこそ、そんな大事な話、一番に教えてほしかった……」

　日下部先輩の言葉に、私の隣に座る五月くんがぐっと拳を握りしめたのがわかった。

「このまま喧嘩したままゆいことさよならなんて嫌なんです。でも、ゆいこはきっと私のことが嫌いなんです。だから、仲直りがしたいなんて、言えなくて……」

　それまで静かに聞いていた五月くんが勢いよく立ち上がる。


「日下部先輩、行こう」


「え？」
「そのゆいこ先輩ってひとのところ。絶対今行った方がいい！」
「え？え？」

　戸惑う日下部先輩を、五月くんは軽々と持ち上げた。
　そうしてものすごい勢いで地学準備室を出ていってしまう。

「お、おい五月！？」
「旭日くん、どこに行くんですか！？」

　目をぱちくりさせる蓮詞と椿妃ちゃんに、「私たちも行こう！」と声をかけ、慌てて三年生の教室へと向かった。