小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―
第82話　引き裂かれた夫婦（4/6）


　フェイリンは壁に背を預けたまま、静かに息を整えた。革手袋の中で、指先がじんとしびれている。

　頭上の空は、のどかに晴れていた。

（シャオレイ……）
　フェイリンは目を閉じたが、すぐににじんだ絶望を払いのけるように開いた。落ち込んでいる暇はない。
（敵対する2組――どちらもシャオレイを狙っていた。
俺を殺そうとしたのは、ダン・ゼフォンの密偵だろう。
そして、シャオレイをさらったのは別の者……。
シャオレイを利用するつもりか。
ならば――）
　フェイリンの目が鋭く光った。
　即座にフェイリンは貸し家の中庭に戻った。

　そこには、戦いのあとが残っていた。踏み荒らされた土に、乱れた足跡が無数に刻まれている。折れた枝が落ち、海棠の花びらが泥に貼りついていた。

　配下のひとりが腕を押さえてうずくまっており、もうひとりが手当てをしていた。
　配下は「申し訳ありません。逃しました」と、フェイリンへ頭を下げた。

　それを受けて、フェイリンは指示を出す。
「巡幸船の動きを探ってこい」

　配下はうなずき、即座に走り去っていった。

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