小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第88話　フェイリンの策（3/4）


　ゼフォンは、唇を噛んだ。
（誰も彼もが無断で動き、予を軽んじる。
しかも、予の女を奪ったこの男まで介入するとは…）

　一瞬にして、部屋の空気が凍りついた。

　部屋の奥で帯紐を締めるシャオレイにも、それが伝わっていた。
（まさか、ここで殺し合わないわよね……？）

　だが、ゼフォンは深く息をついた。今は敵対している場合ではないと、ゼフォンも理解していた。
「それで、シン統領の伏兵とラン・リーハイの兵の規模は？」

「シン統領の伏兵は3万。
ラン・リーハイの兵は5千です」

　ゼフォンは目を見開いた。
「3万も――」
（ということは、各地の藩鎮《はんちん》が召集されたのか。
なぜ予に気づかせず、そんな大軍を動かせた……？）

　そのときゼフォンの脳裏に浮かんだのは――ジンアンでの公務。そこには多くの藩鎮が、復旧作業や物資輸送のために派遣されていた。
（――そうか、ジンアンの氾濫を隠れ蓑にしたのか。
きっと、辺境の合同軍事演習の分もそうであろう。
……勝手なことを）

　この国の軍を動かすには、皇帝の勅命《ちょくめい》が絶対だ。
　いかに結果が有益であろうと、皇帝の許しなく兵を動かすのは、反逆とみなされて当然だった。

　だが今は、それをゼフォンが声高に主張する時ではない。
「ラン・リーハイが5千か……」
（奴がコソコソ企んでいるのは把握していたが、意外に多い。
――だが、しょせんは賊の寄せ集め）