小鳥の爪―転生寵姫は2番目の恋に落ちる―

第92話　仇討ちの結末（3/7）


　フェイリンは欄干を背に、迫りくる兵に刀を振るっていた。だが、斬っても斬っても、新手が現れる。
　三方から押し寄せる敵の波に、じわじわとフェイリンは押されていく。
　フェイリンの呼吸が荒くなり、背中に冷や汗が流れた。
　次の瞬間、フェイリンの右肩に鋭い痛みが走った。大河に浮かぶ小舟から、狙撃されたのだ。
　血がじわりと衣《ころも》を濡らし、フェイリンが歯を食いしばる。

　小舟から、矢が次々に放たれる。

　フェイリンは禁軍の攻撃をさばきながらも、矢の飛来に意識を割かねばならかった。
　だが次の瞬間――
「ぐ……っ！」
　首を縄で締めつけられ、フェイリンの視界がぼやける。
　フェイリンは、鉤縄《かぎなわ※》を使って船を登ってきた兵に、背後から襲われたのだ。　[※鉤を取り付けた縄]

　フェイリンは即座に刀を逆手にして、背後の兵に突き刺し、肘鉄を食らわせた。
　激しくせき込むフェイリンに、兵は容赦なく襲い来る。
　刀の重さが、フェイリンに死を告げていた。
　息を吸うたびに、フェイリンの肺がきしむ。
　だが、シャオレイを置いて逃げる選択肢は、フェイリンには最初からなかった。
（あんな男のそばに、シャオレイを置いておけるか……！
瀕死になるまで女を痛めつけるケダモノに……）

　フェイリンは、兵の波の隙間からゼフォンをにらみつける。ゼフォンがとどめを刺しに来るのを、待っていた。
（早くしろ……今度こそ貴様を殺す）