恋ひわずらふ帝～御簾の奥、ただ君を想う～

湯船の中で膝を抱えた私の肩が、わずかに震えているのを百合様は見逃さなかった。

「怖いか。」

頷く私に、百合様は穏やかに言葉を重ねる。

「殿方を受け入れるということは、その方の気持ちを丸ごと受け入れるということじゃ。何も考えず、帝をお受けすればよいのですよ。」

そう言いながら、百合様は私の背から肩、そして細い腕を丁寧に洗い上げる。

湯気の向こう、百合様の微笑みはやわらかく、温かな湯とともに私の緊張を溶かしていく。

怖い——けれど、それ以上に会いたい。

帝のただ一人の女として、その御心に応えたい——そう、胸の奥で静かに覚悟が芽生えていった。

湯気の立ちこめる中、帝の声が低く響いた。

「誰ぞ、湯殿を使っているのか？」

女房の声が外から返る。

「帝の今宵の夜伽のお相手です。」

「そうだったか。」