紺碧のアステリズム

「《桜ぁ…！　桜とお別れなんて嫌だよぉ…っ！》」



長いようで短かった1週間が終わった。泣きじゃくるアダム君と目線を合わせると、アダム君はギュッと抱きついて、また泣いた。



「《百合子さん、桜さん、お世話になりました。》」




ジェームズさんが美しいお辞儀を見せてくれる。



「皆さんお気をつけて。　最後までお見送りに行けないことを許してね。　兄さんも元気で。」



悪目立ちすることを恐れる母の要望で、私達は宿舎でお見送りとなった。



「百合子も元気で。　また近いうちに連絡します。」

「良い連絡なら、いつでも。」



じっと見つめ合う伯父と母。その雰囲気があまり和やかではないような気がして、間に入ろうとしたところをアダム君に遮られる。



「《桜！》」



頬に、小さな可愛らしい唇がチュッと触れる。



「《また…会えるよな…っ！？》」



伯父がアダム君の言葉を通訳してくれる。



「アダム君…。　きっとまた会えます。　会いましょう。」



私は小指を絡めて歌う。



「…これは指切りというの。　約束は必ず果たそうっていう、おまじないなんですよ。」



レナードさんに連れられて、アダム君は先に馬車に乗り込む。最後に残ったラキアスは、「《またな》」とだけ言って乗り込んだ。

また…か。

そのまたが実現することはないだろうと思うものの、そこには皆触れない。


馬車が去り、母が言う。




「さぁ、私達も帰りましょう。」



現実へ。