夜探偵事務所と八尺様

【京都へ向かう車内】
夜の高速道路を
一台の黒い塊が滑るように走っていた
音もなく
未来から来たとでも言うような
夜探偵事務所の新しい社用車
テスラ モデルXだ
健太：「……すごい」
健太は助手席で
ただただ圧倒されていた
目の前に広がるのは
空まで続いているかのような巨大なフロントガラス
まるで戦闘機のコックピットのようだ
夜：「田舎者みたいな顔してんじゃないわよ」
ハンドルを握る夜が
ルームミラー越しに健太を見て笑う
健太：「いやだって…！静かだし速いし…！」
夜：「気に入った？」
健太：「はい！最高です！」
夜：「じゃあ次のボーナスはこれの洗車ね」
健太：「えぇー！」
そんな軽口を叩いているうちに
車は京都南インターを降りる
向かう先は閑静な高級住宅街
今回の依頼人の家だ
【依頼人の家】
コンクリートの壁に囲まれた
要塞のようなモダンな一軒家
その前には
一台の黒塗りの車と
白を基調とした狩衣（かりぎぬ）に
黒い烏帽子（えぼし）をかぶった男が立っていた
夜の父、仁だった
夜：「仁、待たせたわね」
仁：「おう、夜。無事着いたか」
夜は、先に来ていた依頼人に声をかける
夜：「お待たせしました、九条さん」
依頼人――九条は
深々と頭を下げた
九条：「いえ……。山本先生、それにお父様まで、わざわざお越しいただき…」
仁：「ワシにできることがあるなら、何でも言ってくれ」
一行は、九条に案内され
家の中へと入っていった
家全体が
冷たく、重い恐怖の空気に支配されている
リビングには
九条の妻と
その背後に隠れるように立つ
一人の少年がいた
夜：「彼が、息子の遥人（はると）君ね」
遥人は血の気のない真っ白な顔で
何かに怯えるようにガタガタと震えている
夜はソファに腰を下ろすと
遥人に手招きした
夜：「こっちにおいで」
夜：「怖がらなくていい。私たちは、お前の味方だ」
遥人は母親に背中を押され
おずおずと夜の前まで歩いてきた
夜：「何が見える？」
夜：「何が聞こえる？」
遥人：「……背の高い、女のひと…」
遥人：「いつも、遠くから、見てる…」
遥人：「ぽ、ぽ、ぽ、ぽ、って……」
夜が頷き
今度は仁が、遥人の部屋へと向かった
部屋の四隅、窓、ドアを、彼は鋭い目で検分していく
仁：「……なるほどな。相当、強力な気配じゃ」
仁は懐から
何枚もの御札（おふだ）と筆を取り出した
そして、遥人の部屋の入り口に立つと
呪文を唱えながら、空中に指で紋様を描き始めた
夜は、九条夫妻に向き直り
有無を言わさぬ口調で命じた
夜：「今から、父がこの子の部屋に、最強の結界を張る」
夜：「この結界がある限り、八尺様は部屋の中には入れない」
夜：「物理的にも、精神的にもだ」
仁が部屋の四隅と窓、そしてドアに
次々と御札を貼り付けていく
部屋の空気が、清浄なものに変わっていくのが
肌で感じられた
そして
夜は、最も重要な最後の指示を告げた
その声は
刃物のように冷たく鋭かった
夜：「だが、結界は万能じゃない」
夜：「八尺様は、必ず、遥人君に呼びかける」
夜：「母親である、あなたの声で」
夜：「父親である、あなたの声で」
夜：「どんな声で呼びかけられても」
夜：「この扉を、決して、開けるな」
両親は
その言葉の本当の恐ろしさを理解し
ただ、青ざめた顔で
何度も、何度も
頷くことしかできなかった