帝の唯一の女〜巫女は更衣となり、愛に囚われる〜

そして、成人の儀が厳かに執り行われた。

「これより、暁宮は東宮となるべし。」

「はっ！」

その声が響き渡り、玉座の間の空気が一層引き締まる。これで暁宮様が次代の帝と定まったのだ。

祝宴が開かれ、華やかな笑い声と香の薫りが満ちる中、私は端の席に控えていた。

「美琴、そろそろ準備を始めましょう。」

葛城が小声で告げる。

「はい。」

静かに立ち上がったその瞬間、東宮様の視線が確かに私を射抜いた。胸の奥が熱くなる。

湯殿へ移されると、侍女たちが私の髪をほどき、湯を注ぎかけた。

白い肌を念入りに洗い清められ、香油が滑らかに塗られていく。

「お綺麗ですよ、美琴様。」

くすぐったいようなその言葉に、ただ頷くしかなかった。

神事に相応しい白衣の巫女装束に着替える。

白と朱が静かに揺れ、胸の鼓動が耳に響く。