諦めていた恋の続きを始めます

シャワー浴びたまどかを、無理やり膝に横たえる。
疲れていたのか、すぐに眠ってしまった。

まどかをベッドに寝かせてからも、頭の中では考え続けていた。
兄のこと、周防家のこと、仕事のこと。それにまどかとのことも。
　
眠れないまま、時間だけが過ぎていく。
まどかが隣の部屋にいるというだけで、安心するようなもどかしいような気持ちになる。

だが、今はそれどころではない。

朝五時を過ぎたので、悠真は父に連絡を入れた。
朝が早い人だから、二回コールしただけでつながった。

『どうした？　早いな』

久しぶりに聞く声だ。もう目覚めているのか、はっきりした口調だ。
面倒だったので、前置きなくストレートに尋ねることにした。

「兄さんの容態は？」
『誰に聞いた？』

悠真にはまだ知られたくなかったようだ。

「誰でもいいだろう」

それだけで沙織からだと察したのか、それ以上は尋ねてこない
数秒は迷ったようだが、病名を知らせてくれた。

『真大に、ガンが見つかった』
「まさか」

『前立腺ガンだ』

医師なのに症状に気がつかなかったのか疑問に感じる。
医者の不養生というが、忙しすぎて自分のことまで気が回らなかったのだろうか。