諦めていた恋の続きを始めます

和也は気まずそうに、まどかの前。つまり葉子の隣に座った。

「来てくれたの？」

申し訳なさそうに言いながら、葉子は和也の袖をつかんでいる。

「勝手なことをするなよ。僕のスマートフォンを使うなんて」

まどかが受けとったメッセージは、葉子が送ってきたものらしい。

「ごめんなさい。でも、この子のために一日でも早くはっきりさせたかったの」

葉子は和也の手を自分のおなかの辺りに置いた。

「だからって」

まどかの視線が気になるのか、和也はサッと手を外した。

「私、和也さんのことが好きなんだもの」

「体調が悪いのに、無理しないでくれ」
「つわりくらい、大丈夫よ」
　
目の前のふたりの会話が、耳を素通りしていく。
まどかがいるのに、ふたりだけの世界に浸っているらしい。

葉子の手がもう一度、和也の腕を引き寄せる。まるですがりつくような格好だ。
それなのに葉子の視線は、自慢げにまどかの方に向いている。

「申し訳ない、まどか。式が近いのに、こんなことになって」

「そうですね」

機械的に返事をした。

「責任をとるつもりなんだ。君にはすまないと思っている」

和也が頭を下げてくる。

「和也さんがあやまらなくてもいいじゃない」

葉子は頭を上げてと言うように、和也の腕を引いた。
　
「まどかさんはしっかりしてるし、強い人だもの。きっとわかってくれるわよ」

言葉では持ち上げてくるが、葉子はまどかを侮るような目つきだ。