諦めていた恋の続きを始めます

「週に何回か、診療所で働いてもらうのはどうででしょうか」

「それなら、まったく医者のいない島にならずにすみそうだ」
「あなた。いいお話ね」
　
診療所を閉めたあとの、島民の健康を守るめどがたってきた。

「勤務条件など煮詰める部分はありますが、いかがでしょう」

「願ってもない話だ。役場の直接雇用か、病院からの派遣契約にしてもらってもいいだろうな」

「では、ここから先は穴吹先生と役場の方にお任せしてよろしいですか」

「もちろんだよ。ありがとう、周防先生」

これでやっと安心できると、穴吹はホッとした表情だ。

「まどか君。あと少しだけどよろしく頼む」

穴吹の隣で晴美も微笑でいる。

「もちろんです。こちらこそよろしくお願いします」

晴れ晴れとした顔で、昼食が始まった。

「たくさん召し上がってくださいね」

「おいしそうですね」

「どれも島で釣れた魚なの」

「釣りが経験がないな」

それを聞いて、穴吹が悠真を釣りに誘った。

「食事のあと、時間があればやってみないか？」
「ぜひ！」

悠真は生まれて初めて海釣りに挑戦することになってしまった。

「主人ったら、周防さんみたいな若い人と釣りに行くのがうれしいみたい」
「そうですね。いつになく楽しそうですね」

午後からも数件だけ訪問看護があるまどかを置いて、ふたりはワクワクした表情で海辺に向かって行った。