残業以上恋未満

「かなみ、気を付けてね」
「うい～、沙織もねえ～」

　酔ったかなみをタクシーに突っ込んで、私は手を振る。

「坂本くん！ちゃんと沙織を送ってあげてよね！」
　かなみは眠そうな目で坂本くんにキッと視線を向ける。

「はいはいわかってるって。根本も気を付けてな」

　かなみを乗せたタクシーが行ってしまって、私と坂本くんはゆっくりと歩き出す。

「別に送ってもらわなくても大丈夫だよ。うち、すぐそこだし」

　しかし坂本くんは首を横に振った。

「すぐそこなら余計送るよ。手間でもないし」
「そう」
「この時間も暑いなぁ……」
「だね」

　八月に入ってから、日が落ちても蒸し暑い日が続いていた。湿気が身体にまとわりつくようにベタベタとしている。

「もうすぐお盆休みだな。それまで頑張りますかー」
「そっか、お盆休み……」

　来週が終わったら、うちの会社はお盆休みに入る。

　お盆休みは他の企業もお休みのところが多いから、大きな企画は動かない。
　ってことは、自分のコンペに使う時間がたくさん取れるということだ。
　私が考え込んでいると、坂本くんが呆れたように私を見た。

「おいおい、まさかお盆休み中も仕事しようとか考えてないよな？」
「え？当然そのつもりだけど？」

　私の言葉に、坂本くんは目を丸くしていた。

「信じらんねぇ……マジで仕事馬鹿」
「おーい、丸聞こえだけど？」

　そんな話をぽつぽつしながら私たちは歩いて、あっという間にうちのマンションに到着してしまった。

「送ってくれてありがとう」
「おう。……早河」
「ん？」

　坂本くんは私に笑いかける。

「仕事、無理しすぎんなよ？根本もだけど、俺も早河がいないと寂しいからさ」
「寂しいって」

　坂本くんの言葉に、私はふっと笑う。

「根本と二人の飲み、マジできついから。お前も一度体験した方がいい」
「なにそれ」

　私たちは笑い合う。

「それじゃ」
「うん、それじゃ」

　坂本くんは爽やかに手を振って駅の方へ戻って行った。
　さすが営業部。こんなに蒸し暑いのに爽やかだ。
　私はその背中を見送ってから、ふと夜空を見上げる。

　日中もいい天気だったけれど、夜も快晴のようで星がきれいに見える。

「……高松部長はまだ仕事してるのかな……」

　ふとそんなことを思った。
　普段だったら私もまだ会社で仕事している時間で、きっと高松部長とまたお菓子の話なんかしている時間帯だ。


『残業もほどほどにしておけよ』


　そう言った高松部長の顔を思い出す。

「人のこと言えないくせにね」


　呟いて私はマンションの敷地に足を踏み入れた。