兄弟の溺愛に堕ちて

「ああ、ごめん。」

蓮さんは肩をすくめ、すぐに距離を戻す。

「なまじ兄貴から聞いてたから、つい知りすぎててね。」

その言い方は、まるで以前から私をよく知っていたかのようで、少しだけくすぐったい気持ちになる。

初対面なのに、妙に懐かしい空気を纏っている人。

笑顔の裏にある、柔らかな気遣いと軽快なテンポ——それらが、この人の魅力なんだと、ほんの数分で理解してしまった。

だが同時に、心のどこかで小さな警戒心が芽生えるのも感じていた。

「蓮、部長就任パーティーは俺が開いてやる。」

「さすが兄貴！」

軽口を叩きながら笑い合う二人の姿に、思わず頬が緩む。

社長と新しい取締役部長——立場は違えど、呼吸がぴたりと合っている。

「ねえ、美咲さん。」

同じ秘書部の高橋さんが、私の耳元でこっそり囁いた。

「二人、異母兄弟なんですって。」

「へえ。それなのに、あんなに仲いいんですか。」