もう恋なんてしないはずだったのに〜御曹司課長の一途な愛に包まれて〜

しばらくすると社内ではある噂が広がりつつあった。

「渡瀬部長やっぱり御曹司らしいよ」
「どこそこのグループ会社と繋がってるんだって」

そんな声が廊下や休憩室で飛び交う。そんな噂を聞くたびに、胸の奥が落ち着かなくなる。
（やっぱり……そうなんだ。どこか、普通の人じゃないっていうか……）
私の中で部長の存在はすでに大きくなりすぎていた。
けれど同時に、立場の違いを思い知らされるような気もして、少しだけ距離を置こうとする気持ちも芽生えていた。
そんな矢先だった。

「花菱さん、このあと時間ある？」

退勤間際、デスクの横で渡瀬部長に声をかけられ、小さく瞬きをした。

「え……あの、はい。特に予定は……」

「じゃあ、少しご飯に行かないか」

唐突な誘いに、心臓が跳ねる。
けれど部長声色はいつも通り穏やかで、気負いを与えない。
御曹司の人と、二人きりの食事。
そう思った瞬間、胸の奥がざわついた。高級レストランや格式ばった店が頭をよぎり、緊張で背筋が強ばる。
だが、部長が連れて行ったのは、駅前のごく普通の居酒屋だった。
暖簾をくぐると、テーブル席には仕事帰りのサラリーマンや学生が笑いながらジョッキを傾けている。香ばしい焼き鳥の匂いと、ビールの泡の弾ける音。

「……ここ、ですか？」

思わず問い返すと、部長は口元を緩めた。

「うん。肩肘張らずに食べられる方がいいだろ。俺もこういう店の方が好きなんだ」

　その一言に、胸が不意に熱くなる。
（……立場が違っても、変わらないんだ。この人は）