黒き噂の辣腕社長は強がり契約妻に生涯愛を絶やさない
　その後の連絡で、やはり由奈は足首を骨折していると診断された。
　今後は数日間の入院後、リハビリに通う必要がある。そう分の間、由奈は旅館の仕事を休まざるをえない。

　翌日の夜に、今度は祖母から連絡が入った。

『由奈ちゃんったら、自分ががんばらないとって無理しがちで』

　仕事中は厳しい祖母だが、プライベートな時間になると優しいおばあちゃんになる。

『悩みもあって、よく眠れていなかったようだし』

「疲労とか心労とか、いろいろ溜まっていたんだろうね」

　妹の苦労を思うと、胸が苦しくなる。ケガをして働けないことで、由奈がますます思い詰めてしまわないか気がかりだ。

「由奈の悩みって、やっぱり……」

　そっと目を閉じると、瞼の裏にさびれてしまった地元の温泉街が浮かぶ。

『そうね』

　具体的に言葉にしなくても、祖母には伝わったようだ。

　糸貫庵のある辺りは、かつて人気のある観光地として栄えていた。街の一番奥にかまえるうちの旅館は歴史が一番古く、あの辺りでは一目置かれる存在だ。

　今でも糸貫庵を贔屓にしてくれる客は多くいる。
　ただ温泉街はシャッターを閉めたお店が目立つようになり、糸貫庵の利用客は総じて数が減っているのが現状だ。

　他県で人気のある温泉地は、味も見た目も楽しめる食べ歩きグルメが関心を集めている。それに温泉以外にも様々なレジャーを充実させ、幅広い年代の観光客が訪れているという。

　糸貫庵のある地域は、そういった変化を起こせないまま今に至っている。その理由はおそらく昔ながらのものを大切にしたかったのだと、あの地で生まれ育った私は感じている。
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